Alex Belzile change d’adresse. Le natif de Saint-Éloi a conclu une entente avec l’organisation des Rangers de New York, ce samedi 1er juillet, dans le cadre du marché des joueurs autonomes de la Ligue nationale de hockey. 

Sans contrat en vue de la prochaine campagne, Belzile pouvait prendre le temps de bien évaluer où il souhaitait poursuivre sa carrière. Il a finalement choisi la «Grosse Pomme», signant un contrat de deux ans avec les Rangers.

L'entente signée sera à deux volets pour la première saison, et à un volet pour la seconde, ce qui l’assurera d’un salaire de la LNH pour 2024-2025. Les modalités financières n'ont pas été divulguées.

La saison dernière, Alex Belzile a prouvé qu’il pouvait aider une équipe de la grande ligue sur une base régulière. En plus de ses qualités de leader et son ardeur au travail, l’athlète a réussi 14 points, dont 6 buts, en 31 parties. En carrière, il a disputé 44 matchs dans la LNH, tous avec Montréal.

Son premier but en carrière dans la LNH aura aussi été réalisé dans l’uniforme du Canadien, le 12 février, au Centre Bell. 

En entrevue durant la journée, le directeur général Kent Hugues a soutenu avoir tenté de garder le Bas-Laurentien avec l’organisation montréalaise. «On a tenté de le garder à Montréal, même sur deux ans, a-t-il mentionné. Mais comme on lui a dit, à 32 ans, il avait notre soutien d'aller chercher le plus possible. Avec le nombre de joueurs d'attaque qu'on avait, on avait des limites [à ce qu'on était prêts à lui accorder].»

Sur les réseaux sociaux, le Canadien a aussi souhaité bonne chance au Québécois, saluant sa persévérance, son énergie et son esprit d’équipe.

Merci à Alex Belzile pour sa persévérance, son énergie et son esprit d'équipe. Bonne chance à New York!

Thank you Alex for your perseverance, energy and team spirit. Good luck in New York!@RBCfr | @RBC pic.twitter.com/m7tPILbUml

— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) July 1, 2023

Alex Belzile compte également 319 matchs d’expérience dans la LAH, séquence durant laquelle a il accumulé 194 points. L’an dernier, il avait été nommé capitaine du Rocket de Laval.