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Saint-Paul-de-la-Croix - Un incendie a complètement détruit l'étable et la laiterie de la Ferme Reynold Lévesque, dans le rang A à Saint-Paul-de-la-Croix samedi, peu avant minuit. Quelque 75 vaches ont péri dans le brasier mais heureusement, personne n'a été blessé.

Ce sont deux voisins, Alain Dubé et Éric Mailloux, qui les premiers ont aperçu les flammes. Voyant le feu quelques minutes avant minuit, M. Mailloux s'est rapidement rendu sur les lieux et a cogné à la porte de la maison afin d'avertir le propriétaire. Il a par la suite tenté de sortir les bêtes de l'étable, mais sans succès. À ce moment, l'intensité de l'incendie était déjà à son comble. De son côté, Alain Dubé, en apercevant les flammes, a communiqué avec la centrale 911. L'étable et la laiterie sont des pertes totales.

À l'arrivée des pompiers, le feu s'était déjà propagé à l'ensemble du bâtiment. Une soixantaine de sapeurs des casernes de Saint-Paul-de-la-Croix, L'Isle-Verte, Saint-Éloi et Saint-Épiphane ont donc combattu les flammes dans une stratégie défensive, protégeant avec succès les autres bâtiments de la ferme et la résidence des propriétaires. Claude Doiron, de la Sûreté du Québec, confirmait lundi que la cause de l'incendie serait accidentelle.

Il s'agit du deuxième incendie dans une ferme de la région en quelques jours, après celui de la ferme Georges E. Gagnon et fils de Saint-Jean-de-Dieu le 21 avril.